Небольшая улица в Щукине носит имя Ирины Левченко (1924-1973) — женщины-танкиста, военного медика, писательницы. В первые дни Великой Отечественной войны вчерашняя школьница записалась добровольцем и, пройдя всю Европу, окончила боевой путь под Берлином.
Помог высокий рост
Ирина Левченко — уроженка нынешней Луганской области. Училась она в Артёмовске, затем семья переехала в Москву, летом снимала дачу в Серебряном Бору. В июне 1941-го семнадцатилетняя школьница с десятками других девушек прибежала в райком Красного Креста записываться сандружинницей — Ирина ещё в школе сдала нормы ГСО (Готов к санитарной обороне) и получила значок «Юный ворошиловский стрелок» за отличную стрельбу из мелкокалиберной винтовки.
Как писала Ирина Левченко в своих мемуарах, в длинной очереди стояли и взрослые девушки, и 14-15-летние школьницы с цветными бантиками в косичках. Но после того, как из райкома вы шли две заплаканные девушки, которых не взяли из-за юного возраста, остальные быстро сняли банты и стали сооружать на голове взрослые причёски. Ирину взяли сразу.
«Меня выручили высокий рост и санитарная подготовка. Сразу назначили командиром отделения санитарной дружины», — вспоминала она.
Эвакуировала раненых, отстреливаясь
Однако Ирина рвалась на фронт и добилась зачисления в действующую армию. Ей было с кого брать пример: бабушка в Гражданскую была бригадным комиссаром Первой конной армии.
Первый опыт Ирина Левченко получила в медсанбате под Смоленском, где впервые пришлось увидеть страшные раны и даже ассистировать хирургу при ампутации. В те тяжёлые дни семнадцатилетняя санинструктор под огнём фашистов подняла бойцов, остановившихся после гибели политрука, в атаку.
А на второй год войны в боях за Крым Ирина Левченко не только оказала медицинскую помощь десяткам раненых, но и эвакуировала их в танке, на ходу отстреливаясь от фашистов, — к этому времени она уже освоила боевую машину. В том же бою отважная санинструктор смогла уничтожить вражеского пулемётчика, притащив трофейный пулемёт.
Всего за время службы санинструктором Ирина Левченко вынесла с поля боя сотни бойцов. Уже в мирное время она станет первой советской женщиной, которую Международный Красный Крест наградит медалью Флоренс Найтингейл за исключительную преданность своему делу и храбрость при оказании помощи раненым.
Освобождала Болгарию, Румынию, Венгрию
Вскоре сбылась мечта Ирины — летом 1942 года её приняли в танковое училище.
По её воспоминаниям, никого не удивило, что курсант — девушка; больше интереса вызвал её фронтовой опыт. Уже офицером, настоящим танкистом Ирина Левченко освобождала Смоленск, а затем прошла всю Европу: Болгарию, Румынию, Венгрию.
Получила несколько тяжёлых ранений, но после госпиталя снова добивалась отправки на фронт: служила офицером связи и некоторое время командовала группой лёгких танков. В Германии последний бой её батальон принял на Одере.
Как вспоминала Ирина, самым говорящим знаком близкой Победы стал установленный на развилке дорог безымянным солдатом столбик-указатель: «До Москвы 1898 км» — «До Берлина 85».
В своей книге она рассказывала о встрече с союзниками:
«Американцы фотографировали наших солдат, выпрашивали у них сувениры: пуговицы, перочинный нож, старую алюминиевую ложку; охотно меняли свои перочинные ножи или ручки на деревянные коробочки и самодельные наборные мундштуки. «Всё, что получено из рук русских, принесёт счастье», — говорили они».
После войны Ирина Левченко окончила бронетанковую академию, затем исторический факультет Военной академии им. Фрунзе и стала автором ярких произведений о войне.