В апреле 1938 года на экраны вышла блистательная комедия «Волга-Волга» режиссёра Григория Александрова с Любовью Орловой в главной роли. Последние эпизоды фильма снимали в Тушине.
Пароход, паровоз и мост Бачелиса
Фильм не только веселил зрителей. Кинокартина, посвящённая только что построенному каналу Москва — Волга, демонстрировала лучшие достижения Страны Советов. Так, в одном из кадров запечатлён однопролётный железнодорожный мост через шлюз №8 канала им. Москвы на Волоколамском шоссе. Построенный в середине 1930-х годов по проекту архитектора Александра Бачелиса, он долгое время оставался одним из крупнейших в мире.
В фильме мост Бачелиса обыгран с максимальным эффектом. По Химкинскому водохранилищу неспешно идёт пароход, а над ним по мосту, весь в дыму, проносится паровоз.
«Америка России подарила пароход»
Одна из шуток в фильме была адресована США. Неуклюжий пароход «Севрюга», который вёз в Москву самодеятельный оркестр из Мелководска, строили для киносъёмок по чертежам старинных американских судов середины XIX века. В своё время их массово производили волжские пароходства. По сюжету фильма у парохода то отваливается труба, то проваливается пол. Но главной проблемой был медленный ход.
Как писал в мемуарах Григорий Александров, в 1942 году Иосиф Сталин, которому очень нравился фильм, устроил совместный просмотр с послом США У.Авереллом Гарриманом, а затем в знак особого расположения отправил экземпляр фильма президенту США Рузвельту. В фильме лоцман исполнял такой куплет: Америка России подарила пароход — С носа пар, колёса сзади И ужасно, и ужасно, и ужасно тихий ход!
Как затем посол рассказывал Александрову, посмотрев «ВолгуВолгу», Рузвельт искал разгадку: что имел в виду Сталин, прислав ему этот фильм. И внимательно прослушав перевод всех песен, заключил: «Ну вот, Сталин намекает, что мы ужасно затягиваем дело с открытием второго фронта».
Александров пожалел жену
Во время съёмок фильма Любови Орловой пришлось поплавать в Химкинском водохранилище. Это самая романтическая и одновременно смешная сцена в фильме. Когда главный герой фильма Алексей Трубышкин признаётся плывущей рядом Дуне Петровой (Стрелке) в любви, она погружается в воду. На вопрос Алёши «Что с тобой?» Стрелка говорит, как бы теряя сознание: «Воды…»
Заплыв происходил рядом с современным парком «Тушино»: в кадре виден Северный речной вокзал на противоположном берегу. Интересно, что актриса плывёт по-собачьи, правда, очень уверенно, высоко держась над водой. Было ли это частью режиссёрского замысла или Любовь Орлова не умела по-другому плавать, не известно. А вот ныряла вместо неё в воду с верхней палубы парохода дублёрша. Это был прыжок примерно с высоты третьего этажа — Александров не хотел рисковать здоровьем любимой жены.
Бывалова грели коньяком
Говорят, что и Игорь Ильинский, игравший роль бюрократа Бывалова, был уверен, что вместо него в прохладные воды Химкинского водохранилища прыгнет дублёр. Однако нырять пришлось самому, всё с той же верхней палубы — в костюме, в кепке, с портфелем.
«Когда Ильинский прыгнул первый раз, его вытащили из воды, растёрли, переодели в сухое платье, дали кофе и рюмку коньяку. Всё было хорошо, за исключением «пустяка»: заело плёнку», — вспоминал режиссёр.
Боясь в этом признаться, Александров предложил артисту прыгнуть ещё раз, «болтая ногами, как будто идя по воздуху, мол, будет гораздо смешнее». Ильинский загорелся и прыгнул снова. И снова коньяк и кофе. Но на этот раз пароход качнуло, и прыжок не попал в кадр. Всего понадобилось семь дублей.
«А мы снимали на Химкинском водохранилище в середине ноября. Вода была студёная — уже льдинки плавали у берега».
Благодаря талантливой игре Игоря Ильинского в роли бюрократа Бывалова в обиход надолго вошло словечко «бываловщина».
А Любовь Орлова, чтобы вжиться в роль «письмоносицы Стрелки», несколько дней разносила газеты, журналы и письма. Помогли ей и сотни писем девушек-почтальонов, которые, узнав из газет, что всенародно любимая артистка готовится к новой роли, делились с ней подробностями своей профессии.